El pie diabético es una de las complicaciones más importantes de la diabetes y puede aparecer como consecuencia de la combinación de diferentes problemas, entre ellos la alteración de la sensibilidad, las lesiones en los tejidos, las infecciones y la enfermedad arterial periférica.

Cuando existe una circulación sanguínea insuficiente, una herida en el pie puede tener dificultades para cicatrizar y evolucionar hacia una lesión más profunda. Por este motivo, ante una herida que no cicatriza, una lesión en los dedos o signos de falta de circulación, es importante realizar una valoración vascular precoz.

¿Qué es el pie diabético?

El pie diabético hace referencia a las alteraciones que pueden aparecer en los pies de las personas con diabetes y que aumentan el riesgo de desarrollar heridas, úlceras, infecciones y otras complicaciones.

La diabetes puede afectar a los nervios, provocando una disminución de la sensibilidad. Esto puede hacer que pequeñas lesiones, rozaduras o heridas pasen desapercibidas. También puede asociarse a enfermedad arterial periférica, que reduce el aporte de sangre y oxígeno a los tejidos.

Entre los problemas más frecuentes se encuentran:

• Heridas que no cicatrizan, úlceras en los dedos o en la planta del pie
• Callosidades y lesiones por presión
• Cambios de coloración de los dedos
• Dolor en el pie o en la extremidad
• Pérdida de tejido, necrosis o gangrena
• Infecciones

No todas las lesiones del pie diabético tienen un origen vascular. Por eso es importante determinar si existe una alteración de la circulación y cuál es su importancia.

Evaluación vascular del pie diabético

La valoración vascular tiene como objetivo determinar si existe una alteración del flujo sanguíneo y conocer qué arterias están afectadas.

La exploración comienza con una valoración clínica del pie y de la extremidad.

Se analiza, entre otros aspectos:

• Estado de la piel
• Pulsos arteriales
• Características de las heridas y presencia o ausencia de signos de infección
• Presencia de necrosis
• Sensibilidad

Dependiendo de los hallazgos pueden realizarse diferentes pruebas para estudiar la circulación.

Eco-Doppler arterial

Permite estudiar las arterias de la extremidad y detectar estrechamientos u obstrucciones.

Es una prueba no invasiva que permite analizar el flujo sanguíneo y localizar diferentes segmentos afectados.

En pacientes con diabetes, la interpretación de algunas pruebas puede ser más compleja debido a la calcificación de las arterias. Por este motivo, en determinadas situaciones es necesario complementar el estudio con otras técnicas.

Angio-TAC y otras pruebas de imagen

Cuando existe una enfermedad arterial significativa y se está valorando una revascularización, puede ser necesario realizar una Angio-TAC u otra prueba de imagen.

Estas exploraciones permiten conocer con mayor detalle:

• Localización de las obstrucciones
• Extensión de la enfermedad arterial
• Estado de las arterias por debajo de la rodilla
• Posibilidades de acceso y tratamiento
• Características anatómicas de la extremidad

En casos seleccionados pueden utilizarse otras técnicas diagnósticas para valorar la perfusión de los tejidos.

Isquemia del pie

La isquemia se produce cuando el aporte de sangre a los tejidos es insuficiente.

En los casos más avanzados puede aparecer una situación denominada isquemia crónica crítica de la extremidad, en la que existe un riesgo elevado de pérdida de tejido y de amputación si no se consigue mejorar la perfusión.

Revascularización de extremidades

La revascularización tiene como objetivo mejorar el aporte de sangre a la extremidad mediante una intervención sobre las arterias afectadas.

Dependiendo de la anatomía y de las características del paciente, puede realizarse mediante técnicas endovasculares, cirugía abierta o una combinación de ambas.

Tratamiento endovascular

Las técnicas endovasculares permiten tratar determinadas obstrucciones arteriales desde el interior de los vasos sanguíneos.

A través de un catéter se puede acceder a la zona afectada y realizar diferentes procedimientos, como:

• Angioplastia con balón
• Colocación de stents en casos seleccionados
• Tratamiento de lesiones arteriales complejas mediante diferentes dispositivos

Cirugía abierta

En determinados pacientes puede ser necesario realizar una cirugía abierta para crear una nueva vía por la que la sangre pueda llegar a los tejidos afectados.

Una de las técnicas utilizadas es el bypass, mediante el cual se conecta un segmento arterial situado antes de la obstrucción con otro situado después de ella, utilizando una vena del propio paciente o una prótesis vascular según las características del caso.

Salvamento de extremidad y prevención de amputaciones

El objetivo del tratamiento del pie diabético con enfermedad vascular grave es preservar la extremidad siempre que sea posible y conseguir unas condiciones adecuadas para la cicatrización.

La revascularización puede ser un elemento fundamental, pero no es el único tratamiento necesario.

En determinados pacientes será necesario realizar además una limpieza quirúrgica de los tejidos afectados, tratamiento de la infección, curas especializadas, descarga de la zona y control metabólico.

En algunos casos, a pesar de todos los tratamientos, puede ser necesaria una amputación limitada. Cuando esto ocurre, el objetivo es preservar la mayor longitud y funcionalidad posible de la extremidad.

Abordaje multidisciplinar del pie diabético

El tratamiento del pie diabético requiere con frecuencia la participación coordinada de diferentes especialistas.

Dependiendo de las necesidades de cada paciente pueden intervenir:

• Cirugía vascular
• Endocrinología
• Podología
• Cirugía ortopédica o traumatología
• Enfermedades infecciosas
• Rehabilitación

Este enfoque coordinado permite abordar la enfermedad desde diferentes perspectivas y puede ser especialmente importante en lesiones complejas.

Nuestro objetivo: preservar la extremidad

El pie diabético es un problema complejo que requiere identificar de forma precoz los factores que pueden impedir la cicatrización.

Desde Berkelium Surgical Group estudiamos cada caso de forma individualizada, valorando la circulación arterial, las características de la lesión y el estado general del paciente.

Nuestro objetivo es ofrecer la estrategia más adecuada para cada situación, coordinando cuando sea necesario el tratamiento vascular con el manejo de la herida, el control de la infección y el resto de cuidados necesarios para favorecer la cicatrización, preservar la funcionalidad y reducir el riesgo de amputación