• Exceso de peso
• Factores hereditarios
• Edad (con el paso de los años el cartílago deteriorado tiene más dificultad para regenerarse)
• Sexo femenino
• Presencia de lesiones previas en la rodilla (lesiones de meniscos, ligamentos cruzados y cartílago que no han sido intervenidas)
• Lesiones repetidas en la rodilla: profesiones o actividades en las que sea preciso arrodillarse o ponerse en cuclillas, levantar exceso de peso, práctica de deportes de impacto alto
• Artritis reumatoidea, gota, alteración de la alineación de la extremidad inferior, etc.

Al principio el tratamiento habitual es conservador (no quirúrgico):

• Cambiar el estilo de vida: perder peso, evitar actividades como subir y bajar escaleras, variar el tipo de actividad deportiva (es preferible nadar o ir en bicicleta a deportes en los que se precise correr o saltar)
• Puede ser útil la ayuda de bastones, muletas, rodilleras... También la aplicación de frío local: gel o hielo.
• Medicamentos por vía oral o intra-articular (infiltraciones)

Tratamiento quirúrgico

Cuando la artrosis no responde al tratamiento conservador o no quirúrgico:

• Desbridamiento (limpieza) intra-articular mediante Cirugía Artroscópica
• Osteotomía: se mejora la alineación de la rodilla cortando en la tibia o en el fémur
• Prótesis (artroplastia)total o parcial de rodilla: sustitución completa del cartílago lesionado con metal (titanio) y plástico (polietileno de ultra-alta densidad)
• Injerto de cartílago: en situaciones precisas con pérdida limitada de cartílago por traumatismo o artrosis

Consiste en seccionar el hueso en una zona próxima a la rodilla y corregir la deformidad de la extremidad mediante la apertura o cierre de esta zona seccionada.

El procedimiento más habitual es la osteotomía valguizante de tibia, de adición o sustracción. Con la osteotomía valguizante de tibia se transfiere la carga del peso corporal a la zona lateral de la rodilla, aliviándose la zona interna.

La osteotomía en la tibia o en el fémur es un procedimiento viable para:

• Pacientes jóvenes y activos, menores de 55-60 años
• No obesos
• Movilidad de rodilla bastante conservada
• Con una incorrecta alineación de la extremidad
• Con artrosis únicamente en la parte interna de la rodilla
• Con los ligamentos estables
• Con el menisco externo normal

El promedio de supervivencia o tiempo en que tarda en aflojarse algún componente de la prótesis es del 95 % a los 15-20 años. Esto es así cuando se utilizan datos estadísticos que afectan a prótesis bien implantadas (el objetivo de cualquier intervención quirúrgica es realizarla con la máxima perfección posible).

Las causas del fracaso de una artroplastia total de rodilla pueden ser:

• Aflojamiento de los componentes de la prótesis por implante defectuoso de los mismos: fijación insuficiente, posición incorrecta
• Inestabilidad de la prótesis por lesión del ligamento lateral externo o interno
• Alteración del tendón rotuliano, rótula, y del aparato extensor en su conjunto, lo que comportaría una subluxación repetida o una luxación
• Infección (2% de posibilidades, tomando siempre las máximas medidas de asepsia para este tipo de cirugía)
• Diseño de la prótesis, fallo o tamaño inadecuado de algún componente

En el caso de haber fracaso la artroplastia, debe realizarse revisión de los componentes, lo que se puede realizar en una o dos cirugías, en función del tipo de aflojamiento.