Una tècnica d'endomicroscòpia permet observar en temps real les intoleràncies alimentàries ocultes que no detecten les anàlisis de sang
L'abordatge clínic de les intoleràncies alimentàries i els trastorns digestius crònics compta amb una nova alternativa diagnòstica a Espanya. Entre un 15% i un 20% de la població general presenta símptomes digestius, com ara dolor abdominal, distensió o diarrea recurrent, relacionats amb l'alimentació, encara que en molts casos les proves convencionals no aconsegueixen identificar-ne una causa concreta.
Per donar resposta a aquest escenari, l'equip de l'Institut d'Aparell Digestiu Teknon ha implementat a Espanya el programa CellTolerance®, una tecnologia d'endomicroscòpia confocal làser que permet, per primera vegada a la pràctica clínica al país, observar a nivell microscòpic i en temps real la resposta de la mucosa de l'intestí prim davant de la presència d'un aliment. Els primers procediments clínics al territori espanyol han estat liderats pel Dr. Gherzon Casanova, especialista en aparell digestiu, una fita que converteix el centre barceloní en el primera d'Espanya a incorporar aquesta eina assistencial, la qual ja s'utilitza a Alemanya, França, Bèlgica i Suïssa, així com també en institucions de referència com la Universitat de Stanford (Estats Units). No obstant això, la implantació d'aquesta tecnologia continua sent limitada a causa de la necessitat d'equipament altament especialitzat i professionals amb formació específica.
En aquest sentit, el Dr. Gherzon Casanova destaca que aquests primers casos clínics "constitueixen la primera experiència clínica amb aquesta tecnologia a Espanya". L'especialista afegeix que aquest pas "aporta un valor informatiu important, ja que suposa la introducció d'una nova eina diagnòstica basada en endomicroscòpia confocal per a l'estudi de pacients amb símptomes digestius relacionats amb l'alimentació".
Limitacions dels mètodes actuals en el diagnòstic de l'intestí
La Síndrome de l'Intestí Irritable (SII) afecta més de 300 milions de persones a tot el món. Tot i que el 80% d'aquests pacients associa els símptomes a la ingesta de determinats aliments, les proves habituals d'al·lèrgia (com el prick test cutani o la IgE a la sang) solen donar negatiu de forma sistemàtica.
Això és perquè les proves convencionals detecten principalment al·lèrgies sistèmiques a la sang (mitjançades per anticossos IgE), però no identifiquen les reaccions que ocorren exclusivament a la mucosa del mateix intestí. L'evidència científica demostra que més del 50% de les persones amb SII presenten alteracions funcionals a la seva barrera intestinal que no eren visibles mitjançant els mètodes diagnòstics estàndard, el que habitualment comportava l'ús de dietes restrictives basades en l'assaig i l'error.
Gràcies a aquesta tecnologia CellTolerance®, l'especialista pot detectar alteracions immediates de la barrera intestinal, com ara un augment de la permeabilitat o el despreniment de cèl·lules epitelials, i identificar exactament quin aliment desencadena aquesta resposta. Aquest procediment s'integra dins una gastroscòpia convencional sota sedació, de manera que afegeix entre 20 i 30 minuts a l'exploració habitual. Durant l'estudi, s'administra un contrast per via intravenosa (fluoresceïna) i, mitjançant una sonda de fibra òptica introduïda pel canal de l'endoscopi, l'especialista obté una imatge en viu del teixit amb una resolució propera a una biòpsia de laboratori, però en temps real.
A continuació, s'apliquen directament sobre la mucosa petites dosis d'extractes alimentaris de control (com ara blat, llet, ou, soja i llevats) o personalitzats segons les sospites clíniques. En pocs minuts, l'especialista avalua si l'aliment provoca una reacció immediata al teixit, valorant signes objectius com el despreniment de cèl·lules epitelials o la pèrdua de permeabilitat de la barrera intestinal (fugida de fluoresceïna cap a la llum digestiva).
Des de la perspectiva del tractament, aquest enfocament obre una via de més precisió per als pacients. Segons explica el Dr. Casanova, aquesta eina "permet abordar els símptomes digestius des d'una perspectiva diferent: la integritat de la barrera intestinal", el que facilita el pas "d'una estratègia basada en dietes empíriques a una aproximació més personalitzada", ja que, en identificar quins aliments generen una resposta objectiva a la mucosa intestinal, "és possible dissenyar una pauta d'exclusió adreçada únicament a aquests components i evitar restriccions alimentàries innecessàries".
Evidència científica i resultats clínics
El programa CellTolerance® es fonamenta en més d'una dècada de recerca clínica internacional i està validat per publicacions a revistes científiques de referència com Gastroenterology i Gut.
Les dades assistencials publicades confirmen la utilitat clínica: entre el 70% i el 80% dels pacients experimenten una millora significativa després de seguir una pauta nutricional adaptada als resultats del test. De fet, aproximadament dos de cada tres pacients aconsegueixen una reducció superior al 80% en la intensitat dels símptomes crònics, un factor que aporta informació diagnòstica per al 40% de les consultes de gastroenterologia que es corresponen amb trastorns funcionals sense una causa identificada mitjançant estudis convencionals.